Methoni, una roccia mitica è una città sulla costa sud-occidentale della prefettura della Messinia, in Grecia. Si trova 12 km a sud di Pylos e 9 km a ovest di Finikounda. 

I veneziani tenevano d'occhio Methoni fin dal XII secolo, per la sua posizione sulla rotta da Venezia ai mercati orientali. Nel 1125 lanciarono un attacco contro i pirati, che avevano catturato alcuni mercanti veneziani sulla via del ritorno da est, e che in quel momento abitavano Methoni. I veneziani fortificarono Methoni, che si sviluppò in un importante centro commerciale con grande prosperità. Methoni divenne l'importante stazione intermedia tra Venezia e la Terra Santa, dove ogni viaggiatore si fermava in viaggio verso Oriente. Un pellegrino di passaggio nel 1484 ne ammirò le possenti mura, i profondi fossati e le torri fortificate.
   
Ma i turchi ottomani volevano conquistare Methoni. Nel 1490, Sultan Bayezid II radunò le sue forze contro Methoni. Bayezid, nonostante il duro assedio, non sarebbe stato in grado di catturarla se gli abitanti, elettrizzati dall'arrivo dei rinforzi, non avessero disertato le mura, cosa di cui approfittarono i giannizzeri, invadendo la fortezza dal palazzo del governatore. Il 9 agosto 1500 Methoni cadde, dopo essere stato nelle mani dei Veneziani per circa trecento anni. La città fu data alle fiamme, il vescovo cattolico fu ucciso mentre parlava con la gente, gli uomini furono decapitati, le donne ei bambini furono venduti come schiavi. Le mura furono riparate e iniziò il periodo del primo periodo di dominio turco. 
 
I veneziani tornarono sotto Francesco Morosini negli anni ottanta del Seicento durante la Grande Guerra Turca, ma il secondo periodo del dominio veneziano non durò a lungo. Nel 1715 i turchi lanciarono nuovamente un assedio, ma durante questo secondo periodo di dominio turco il declino fu completo. Come risulta dalle descrizioni dei viaggiatori, la popolazione si ridusse, i merli erano in cattive condizioni e il porto divenne poco profondo. Il commercio più importante condotto era quello degli schiavi. Nel febbraio 1825, durante la rivoluzione greca, Ibrahim Pasha d'Egitto sbarcò a Methoni e si stabilì nella residenza del comandante, sopra l'ingresso del castello. Nello stesso edificio si stabilì nel 1829 il generale francese Maison, che liberò la città insieme ad altri del Peloponneso.
 
Il castello di Methoni occupa tutta l'area del promontorio e della costa sud-occidentale fino all'isolotto che è stato anche fortificato con una torre ottagonale ed è protetto dal mare sui tre lati. La sua parte nord, quella che guarda alla terraferma, è coperta da un'acropoli pesantemente fortificata. Un profondo fossato separa il castello dalla terraferma e la comunicazione era assicurata da un ponte di legno.

I Veneziani costruirono sull'antica merlatura e la aggiunsero e la ripararono durante entrambi i periodi in cui occuparono il castello. Si accede all'ingresso da un ponte in pietra di 14 archi, che è stato costruito sopra un fossato dai tecnici della Expedition scientifique de Moree, che hanno accompagnato il generale Maison. Il cancello d'ingresso termina con un arco inquadrato a destra ea sinistra da lesene con capitelli corinzi. E' considerata opera di Veneziani dopo il 1700. A destra ea sinistra dell'ingresso si possono vedere due grandi merlature.

Una merlatura è quella fatta costruire dal generale Antonio Loredan, durante il secondo periodo dell'occupazione veneziana. Subito dopo la porta centrale si apre una strada a cupola che immette attraverso una seconda porta e poi una terza all'interno del castello, dove si trovava la parte abitabile e che era separato dalla parte nord da un muretto verticale (circa 6 metri ), fortificato con cinque torri (quattro quadrate e una ottagonale) è datato al periodo successivo al 1500, quando i Turchi tentarono di rafforzare la popolazione e di fortificare la casta.

All'interno si trovano i ruderi delle case dove abitarono i signori veneziani durante il periodo dell'ascesa, la strada lastricata che conduceva alla porta a mare, i ruderi di un bagno turco, la chiesa bizantina di Santa Sofia, a ridosso della quale un'ardesia con caratteri latini (risalenti al 1714), parti di pilastri dorici, un pilastro monolitico in granito (1493/4), sfoderato, con capitello alla sommità di stile bizantino, che avrebbe sostenuto sia il leone alato di Venezia o il busto di Morozini. Per questo si chiama "la stele di Morozini". C'era un'iscrizione sul capitello che non è sopravvissuta fino ad oggi.

Sulla sinistra dell'ingresso si trovano i ruderi dell'edificio che originariamente Imbrahem adibiva a residenza nel 1826 e poi generale Maison. I francesi del corpo di liberazione rimasero nella zona fino al 1833 e alla costruzione della chiesa di Santa Sotira, che ancora oggi è loro attribuita. All'interno del castello si trovano anche alcune cisterne ei resti del cimitero dei prigionieri britannici durante la seconda guerra mondiale.

Sulla parte sud della cinta muraria si erge la spettacolare porta a mare recentemente restaurata. Un tratto lastricato in pietra conduce attraverso un piccolo ponte al piccolo isolotto fortificato di Bourtzi. Questo è il luogo dove furono massacrati molti soldati e abitanti di Methoni, quando i turchi occuparono il forte nel 1500.
 
Il Bourtzi è datato dopo il 1500 ed è stato utilizzato in vari casi come carcere. Ha una torre ottagonale a due piani. La torre termina con una cupola rotonda. Al piano inferiore vi era una cisterna e l'intera opera, con scarso valore difensivo, ed è databile al primo periodo in cui i Turchi occuparono la rocca. La parte occidentale delle mura non è ben costruita come le altre. Fu qui che durante la seconda guerra mondiale, a seguito di un'esplosione, furono ritrovati frammenti di pietre ben costruite delle antiche mura di Methoni. All'interno delle mura sono conservate le rovine degli stabilimenti militari turchi. Anche il lato est delle mura raggiungeva inizialmente il mare. Al giorno d'oggi, un lungo tratto di spiaggia si trova di fronte a gran parte di essa. Parallelo alla parete est, fino al Bourtzi, c'era un molo ed è qui che si formò il porticciolo fortificato (mandrachio), mentre quello grande era a nord-est dove si potevano trainare le navi. Il lungo lato est ha subito numerosi restauri, eseguiti sulla prima merlatura veneziana del XIII secolo, principalmente durante la seconda occupazione veneziana e quella turca. In una delle torri sono conservate parti della fortificazione bizantina.
 
In varie parti della fortificazione sono presenti stemmi veneziani con il leone alato di San Marco e iscrizioni. È il caso della parte nord della merlatura di Loredan, dove c'è una targa iscritta dell'epoca in cui il generale Loredan era al comando nel Peloponneso. Sulla parete nord, a destra dell'ingresso principale, è presente anche una lapide con lo stemma delle famiglie dei Foscarini, Foscolo e Bembo, alla quale l'iscrizione denota la costruzione della merlatura del Bembo, poco prima del 1500.
   
Il momento migliore per godersi Methoni è il tardo pomeriggio, dalla collina di fronte. Poi la luce del sole che è pronto ad affondare sul versante dello Ionio, scivola sulle grandi pareti coronandole di toni spenti. Una dolce tranquillità domina tutto.

 

Vicino a Methoni, troverete Finikounda (9 km), Pilos (12 km) e Koroni (23 km). In questa zona troverai bellissime spiagge: Voidokilia Beach, Finikounda, Methoni, Anenoumolis e Lousa. Nel 2010 ha aperto il più bel campo da golf della Grecia a Costa Navarino, a soli 30 km da Methoni.