🧿 Oltre 3.000 anni di storia.

E questa storia la troverete davvero ovunque
. Credo che molti non lo sappiano.
La Messinia non è solo mare, uliveti, buon cibo e la Costa Navarino. Chiunque ami l'archeologia e la storia può trascorrere giorni interi esplorando questi luoghi.

Ad Ano Englianos, in posizione elevata sopra la zona di Chora, sorge il Palazzo di Nestore, uno dei più importanti complessi palaziali micenei della Grecia.
Qui sono state rinvenute centinaia di tavolette d'argilla con iscrizioni in Lineare B, la più antica forma di greco decifrata. Le tavolette raccontano dell'amministrazione e della vita quotidiana nel regno miceneo più di 3000 anni fa.
E già allora l'olio d'oliva rivestiva un ruolo importante. Personalmente trovo questo un dettaglio meraviglioso: migliaia di anni dopo, ci si ritrova ancora a percorrere un paesaggio dominato dagli ulivi.

Ma Nestore è solo l'inizio.
Sparsi per tutta la Messenia si trovano siti archeologici micenei e di altre epoche, come Peristeria, Nichoria, Malthi, Koukounara, Akovitika e l'antica Thouria.
Peristeria, ad esempio, fu un centro importante e prospero nel primo periodo miceneo, con imponenti tombe monumentali a tholos.
E poi c'è l'antica Messene.

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🧿 Antica Messene – perché non è molto più frequentata?

Me lo chiedo ogni volta.
L'antica Messene è una delle città antiche più impressionanti della Grecia. Una città completa con teatro, agorà, santuari, enormi mura difensive e uno splendido stadio che si può visitare a piedi.

Eppure, non è affollata come Delfi o Olimpia.
Forse è proprio questo il suo fascino.
Qui si ha ancora il tempo di osservare. Di passeggiare. Di immaginare come doveva apparire questa città migliaia di anni fa.
È uno di quei luoghi della Messenia dove, naturalmente, la gente si fa più silenziosa.

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🧿 Dove Venezia respira ancora, Methoni, Koroni e Navarino.

E poi arriviamo a un pezzo di storia di cui potrei probabilmente parlare fin troppo a lungo: i Veneziani nel Peloponneso.
Il mio background in Italia e il mio lavoro come guida ufficiale non hanno fatto altro che accrescere il mio interesse per questo argomento. Continuo a leggere sull'argomento e ogni volta scopro qualcosa di nuovo.

Trovo Methoni e Koroni particolarmente affascinanti.
Nel 1209, con il Trattato di Sapienza, furono confermati i diritti veneziani su Methoni e Koroni. La loro posizione era così importante per le rotte marittime di Venezia verso l'Oriente che le due fortezze erano conosciute come gli "oculi capitales", ovvero gli occhi più importanti di Venezia in Oriente.
Navi mercantili vi transitavano, così come pellegrini diretti in Terra Santa.
E ancora oggi è possibile visitarle a piedi.

A Methoni, l'enorme fortezza si estende quasi letteralmente nel mare. All'estremità si erge il Bourtzi, una struttura ottagonale situata su un piccolo isolotto roccioso e collegata al castello da uno stretto ponte di pietra.
Koroni è invece completamente diversa. La fortezza sorge in posizione sopraelevata rispetto al mare e al suo interno vivono ancora delle persone.

Intorno a Pilo si trovano Paleokastro – l'antica Navarino – e la successiva Niokastro, il Nuovo Castello di Navarino.
Micenei, antichi Greci, Romani, Bizantini, Franchi, Veneziani e Ottomani: tutti hanno lasciato la loro impronta qui.
A volte persino nella stessa cinta muraria.
Preferisco portare gli ospiti a Methoni nel tardo pomeriggio, quando c'è più tranquillità e le mura sono ancora calde per il sole.